近年來，歐、美等發達國家和地區紛紛加快光伏產業發展，目前已進入到實質性開發利用階段。我國也在《可再生能源中長期規劃》中提出：將投入950億元，到2020年把太陽能發電總容量提高到1800兆瓦。

　　并網發電，實現太陽能利用的規模化、商業化，已成為目前各國探索太陽能利用的主流趨勢。日前，我國第一個10兆瓦荒漠式太陽能光伏發電項目——中節能尚德石嘴山50兆瓦太陽能光伏電站一期10兆瓦項目，在寧夏回族自治區石嘴山市郊的荒漠中建成并開始并網發電，標志著我國光伏產業發展進入了一個新階段。

　　并網發電需解決諸多技術難題

　　走進這座太陽能發電站，記者沒有看到冒著滾滾黑煙的大煙囪，也沒有聽到隆隆作響的機器轟鳴聲，只見3.7萬塊太陽能電池板組成的陣列，在賀蘭山腳下的亙古荒漠中井然有序地向前延伸。

　　據電站負責人介紹，這座由中國節能投資公司與無錫尚德集團合作建設的太陽能發電站，規劃占地面積兩平方公里，總裝機容量為50兆瓦，將于2011年全部建成。電站采用與國際先進技術同步的技術，每34塊太陽能電池板連成一個組串，形成的直流電匯集到匯流箱;所有電池板產生的直電流從匯流箱傳到逆變器，并轉變為交流電，最后經過升壓變為上萬千伏的高壓電，并入公共電網。

　　在電站總控室，記者在監視屏上發現，當天空中有薄云時，電站的發電功率達到8000千瓦時（度）左右，當一片烏云飄來遮擋時，發電功率立馬降至2000千瓦時左右，而電站設計的滿發功率（最大功率）為10000千瓦時。

　　當太陽能電站發電量不穩定時，會不會對公共電網造成影響?“目前還沒有大的影響，因為這座太陽能電站規模仍較小，發電量也少，公共電網可以對并網電流進行自動調控。”技術員告訴記者，當太陽能電站的發電規模很大的時候，一方面，電站本身要加裝“無功補償”設備，以減小電站對公共電網的影響;另一方面，公共電網也要改造成智能電網，以便對并網電流進行智能化調控。

　　據了解，我國以中國節能投資公司為代表的光伏發電企業，目前正嘗試將風電、光伏發電、柴油發電合理搭配發電的“風、光、柴互補”方式來解決這一難題。在通常情況下，風電白天發電量較小，晚上發電量較大，而太陽能發電與之恰好相反。將二者搭配起來發電，可產生較為均衡的發電量;此外，再用柴油發電機對電站的發電量進行微調，即可實現較為平穩的電流輸出。

　　太陽能電站很環保

　　太陽能是一種清潔能源，然而，生產太陽能電池板要使用多晶硅，而多晶硅的生產本身能耗不低，因此有人懷疑這座太陽能發電站是否節能、環保。據專家測算，多晶硅太陽能電池的能源再生比達到1∶8.56，用1度電能生產出8.56度電，由此推算，這座電站的太陽能電池只要在太陽下照曬兩年多時間，就能收回所有生產太陽能電池的能耗。“與同為10兆瓦發電量的燃煤火力發電站相比，這座太陽能光伏電站每年還可減排二氧化碳約1.6萬噸。”

　　太陽能光伏電站被稱為“無人值守電站”，正常運作僅需2—3名工作人員。據介紹，工作人員一是在總控室對電站進行監控，解決一些突發性問題;二是清理太陽能電池板，灰塵多了、有污漬了，用水或掃帚就能清掃干凈，維護比較簡單。

　　這座電站的設計壽命為25年，到了電站的壽期，太陽能電池板的效能將衰減至20%。“實際上，只要更換新的電池板，電站仍可正常使用。”中國節能投資公司太陽能事業部項目經理秦中欽表示。

　　大規模、商業化發電是主流趨勢

　　我國太陽能資源十分豐富，年均太陽能輻射量為1050—2450千瓦時/平方米，與美國類似，優于歐洲和日本等地區。在我國的新疆、西藏、寧夏、甘肅等地，年均光照量達到3000小時以上。

　　然而，光伏并網發電成本高昂，在中短期內與傳統電力相比較并無優勢。根據光伏電池發電成本測算，目前太陽能并網發電的成本約為火電等常規電源的數倍。如何實施合理的產業政策補貼、形成產業規模，使太陽能發電變得“便宜好用”，成為推動我國光伏產業發展不可忽視的重要因素。

　　據中國節能投資公司副總經理李龍生介紹，這座太陽能電站的并網電價為1.09元/千瓦時，年均收益率為8%，12年左右可收回投資成本。有業內專家表示，“光伏產業是一個新興產業，具有一定的環境公益屬性。如果沒有政府推動，沒有政策的有力支持，不可能由市場本身來推動發展。”

　　據了解，石嘴山市原是寧夏的煤炭生產基地，經過多年開發利用，資源幾近枯竭。因此，對于發展光伏產業，石嘴山市政府給予了有力的政策支持，如這座太陽能電站的用地就是由石嘴山市政府無償劃撥。“目前石嘴山市已基本形成包括硅料、硅片、電池片、電池組件、應用系統等5個環節的較為完整的光伏產業鏈，加之擁有年均光照量為3680小時的豐富太陽能資源，對光伏產業發展起到很好的支撐作用。”石嘴山市市委書記李文章表示，發展光伏產業，對于推動當地經濟結構調整，培育新的經濟增長點，實現資源枯竭型城市的成功轉型具有重要意義。