暑期又至，《終結(jié)者》的回歸再次掀起了一波科幻電影的震撼浪潮。《終結(jié)者：救世主》講述的是邪惡的人工智能，一個(gè)被稱作“天網(wǎng)”的軍事研發(fā)項(xiàng)目，它不僅獲得了自我意識(shí)而且判定人類是“刺激體”——也許有些像腳氣——需要立即斬草除根。

　　科幻小說(shuō)中常出現(xiàn)以下情節(jié)：數(shù)十億臺(tái)計(jì)算機(jī)和計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)網(wǎng)后自發(fā)形成了一個(gè)具有自我意識(shí)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。這一設(shè)想可以回溯到亞瑟·克拉克（Arthur C. Clarke）的《撥往“弗蘭克斯坦”的F鍵》（Dial F for Frankenstein）一文。這篇極富預(yù)見性的短篇小說(shuō)發(fā)表于1961年，作者預(yù)言：聯(lián)系越發(fā)緊密的電話網(wǎng)絡(luò)將像新生兒一樣自發(fā)行動(dòng)，控制金融、交通和軍事系統(tǒng)，引發(fā)全球性大騷亂。

　　現(xiàn)在，人工智能，這塊曾經(jīng)只屬于科幻小說(shuō)作家和古怪的計(jì)算機(jī)天才的自留地已經(jīng)回歸了主流，不僅獲得了美國(guó)太空總署（NASA）和大批硅谷公司——如Google的嚴(yán)重關(guān)注，同時(shí)成為新興企業(yè)的寵兒，設(shè)計(jì)范圍包羅萬(wàn)象，從新一代搜索引擎到可以聽懂人類語(yǔ)言或可以自由移動(dòng)的機(jī)器人。人工智能的再次流行使得公眾注意的焦點(diǎn)又回到了一個(gè)老問(wèn)題上——這項(xiàng)技術(shù)的前路在何方？或者，烏鴉嘴一些，計(jì)算機(jī)智能會(huì)否超越人類智慧，速度有多快？

　　書呆子的狂想

　　超智能計(jì)算機(jī)的概念——“比人類更聰明”的機(jī)器——計(jì)算機(jī)學(xué)家和科幻小說(shuō)作家弗農(nóng)·文格在1993年發(fā)表的論文中稱之為“奇點(diǎn)”（注：物理上指大爆炸原點(diǎn)）。他認(rèn)為技術(shù)發(fā)展的加速度已經(jīng)足以讓“變化與人口增長(zhǎng)速率相提并論”。這條理論一直以來(lái)都敲打著硅谷各公司的心弦。

　　人工智能已應(yīng)用于自動(dòng)化產(chǎn)業(yè)，一些計(jì)算機(jī)控制的機(jī)器還取代了人類的工作。但是，“奇點(diǎn)論者”眼中的人工智能不僅應(yīng)具有自我意識(shí)和超人類智能，還應(yīng)該擁有設(shè)計(jì)比現(xiàn)代人類反應(yīng)更迅速的高級(jí)計(jì)算機(jī)和機(jī)器人的能力。他們認(rèn)為，這種觀念的轉(zhuǎn)變將為各領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展帶來(lái)巨大的加速度。

　　這并不是僅屬于科幻小說(shuō)作家的夢(mèng)想；一代電腦黑客、計(jì)算機(jī)工程師和程序員對(duì)芯片制造商——英特爾共同創(chuàng)始人之一的戈登·摩爾提出的“指數(shù)級(jí)技術(shù)變革”的理念深信不疑。

　　1965年，摩爾博士首次提出，每一代新技術(shù)都可以讓硅片上的晶體管數(shù)目重復(fù)翻倍增長(zhǎng)，計(jì)算機(jī)處理能力也必將加速發(fā)展。自此之后，“摩爾定律”——非物理定律，而是對(duì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展速率的描述——成功將互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的計(jì)算機(jī)行業(yè)人格化，下一個(gè)“大人物”總會(huì)在拐角處不期而遇。

　　人工智能的先驅(qū)，雷蒙德·科茲威爾（Raymond Kurzweil）在2005年出版的《奇點(diǎn)迫近：當(dāng)人類超越生物學(xué)限度》（The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology）一書中又進(jìn)一步闡述了這個(gè)理念。他試圖延伸“摩爾定律”的內(nèi)涵，讓它不僅適用于計(jì)算機(jī)處理能力，而且可以同步精確地預(yù)測(cè)后人類進(jìn)化時(shí)刻的到來(lái)，他認(rèn)為此景會(huì)出現(xiàn)于2045年。

　　在科茲威爾博士的預(yù)言中，快速提升的計(jì)算機(jī)處理能力與電子人技術(shù)相輔相成，最終機(jī)器智能不僅將超越人類智能，還將掌控技術(shù)發(fā)明的進(jìn)程，產(chǎn)生無(wú)法預(yù)計(jì)的結(jié)果。

　　科茲威爾博士并不滿足于超人類機(jī)器的進(jìn)展，他已經(jīng)開始展望“上載”功能，即將人類大腦中的內(nèi)容和思考過(guò)程以某種方式傳輸?shù)接?jì)算機(jī)中，讓不朽成為現(xiàn)實(shí)——在他的有生之年。

　　這一理念讓許多浸淫于工程文化的精明而實(shí)際的技術(shù)專家側(cè)目，有人稱科茲威爾對(duì)超級(jí)機(jī)器的癡迷是一種新宗教。

　　科幻小說(shuō)作家肯·麥克勞德將“奇點(diǎn)”理念描述成“書呆子的狂想”。《連線》雜志編輯凱文·凱利則表示：“烏托邦設(shè)計(jì)者總是預(yù)言自己能含笑九泉。”

　　然而，這并不妨礙凱利對(duì)通信和計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)的猜想。他正在撰寫一本名為《技術(shù)元素》（The Technium）的新書，預(yù)測(cè)“全球腦”（global brain）的涌現(xiàn)——某天，地球上計(jì)算機(jī)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)攜手合作，展示它們的超能智慧。不過(guò)，他并不確定擁有高級(jí)智能的“全球腦”系統(tǒng)何時(shí)會(huì)出現(xiàn)。

　　尚無(wú)需恐慌

　　另一些詳細(xì)研究過(guò)計(jì)算機(jī)能力發(fā)展史的人對(duì)此也不抱樂(lè)觀態(tài)度。計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)師和風(fēng)投資本家威廉·喬伊于2000年為《連線》雜志撰寫了一篇悲觀文章，他認(rèn)為人類更可能因人工智能技術(shù)而毀滅，而不是創(chuàng)造一個(gè)由超智能機(jī)器輔佐的烏托邦。

　　喬伊作為太陽(yáng)微系統(tǒng)公司（Sun Microsystems）的創(chuàng)始人之一，始終堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。“我們不是被某樣?xùn)|西取代，”他說(shuō)，“我能想到的更像是一場(chǎng)災(zāi)難。”

　　另外，這類機(jī)器也引發(fā)了一場(chǎng)激烈的辯論，它會(huì)是理查德·布勞提根詩(shī)中所描述的“充滿愛(ài)心和仁厚的機(jī)器”，抑或類似于“終結(jié)者”，將人類引向更深的黑暗。

　　“我發(fā)現(xiàn)關(guān)于是否應(yīng)該建立人工智能的爭(zhēng)論即將成為世紀(jì)性的重大政治問(wèn)題。”澳大利亞的人工智能專家雨果·德·加里斯說(shuō)，他在《人工智能戰(zhàn)爭(zhēng)》一書中提出，這場(chǎng)爭(zhēng)論可能會(huì)在世界大戰(zhàn)中終結(jié)。

　　盡管如此，至少現(xiàn)代人類還無(wú)需恐慌。自1956年斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)專家約翰·麥卡錫創(chuàng)立了“人工智能”一詞，過(guò)去的半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，人工智能的發(fā)展腳步總是走走停停。1964年，麥卡錫建立了斯坦福人工智能實(shí)驗(yàn)室并告知資助者——五角大樓，建造一臺(tái)人工智能機(jī)器約需10年時(shí)間，20年后的1984年，最初的樂(lè)觀主義碰了個(gè)大釘子，硅谷大批開發(fā)人工智能的新公司陸續(xù)倒閉，這段時(shí)期被稱為“人工智能的冬天”。

　　針對(duì)目前人工智能技術(shù)的起死回生，硅谷資深技術(shù)預(yù)測(cè)師保羅·沙弗說(shuō)：“望山跑死馬，看起來(lái)容易做起來(lái)難。”

　　實(shí)際上，盡管硅谷作為高新技術(shù)的核心地帶，這里的計(jì)算機(jī)專家們已經(jīng)對(duì)“指數(shù)級(jí)”增長(zhǎng)達(dá)成了共識(shí)，但是他們最悲慘的命運(yùn)卻是無(wú)法活著親眼目睹“奇點(diǎn)”的誕生，除非寄望于下一世的輪回。

　　“科茲威爾也許會(huì)和我們一樣，在黎明前的黑暗中死去，”硅谷機(jī)器人專家蓋瑞·布拉斯基說(shuō)，“人生就是這么不公平。”

　　文：約翰·馬可夫 （John Markoff）