坊間指狗狗能透過嗅覺來偵測癌細胞，于是研究人員將靈敏的化學物質與光學探測器結合、制造出一種“電子鼻”，號稱不只能讓各種癌癥現形，還可辨別該癌細胞是否具侵略性。

　　該仍在實驗室階段的電子鼻偵測系統，是由來自美國麻州大學(University of Massachusetts)的化學家，以及與喬治亞理工學院(Georgia Tech)的生物學家、材料學家的共同研究成果，他們希望能進一步開發出各種癌癥通用的血液測試儀器。

　　“狗狗或許能偵測到癌癥，不過牠們不會告訴你那是哪種癌癥以及其危險程度；”麻州大學的化學家Vincent Rotello表示；他正與研究教授、也是一位專長癌癥檢測的獸醫Joseph Jerry一起工作。而為了要復制狗狗的能力并使其精確化，他們與喬治亞理工學院教授Uwe Bunz合作，打造了一種以金納米粒子為基礎的材料。

　　研究人員發現，就像紅、藍、綠三原色可混合出各種色彩，不同種類的奈米粒子能混合在一起以覆蓋整個癌細胞譜(spectrum)；而這種“類三原色 (RGB-like)」的發光奈米粒子，能與血液或組織樣本混合在一起，然后包覆住可疑的細胞。根據那些被照亮的粒子結合狀況，就能辨別那些癌細胞是否具 轉移性。

　　Rotello表示，現在雖有針對特定癌抗原的血液檢測方法，因而能發現前列腺癌等癥狀；不過這種測試無法辨別癌細胞是否具侵略性、以決定該如何處理：“我們的方案是第一次就能檢測出各種癌癥，以及其危險程度?！?/P>

　　下 一步，研究人員將把此檢測方案，由動物實驗(現在是用老鼠)階段進展至人類血液的測試；“在人類的血液里有各種不同的、由各種器官蛻化(slough off)的細胞，能被分離與分析出來。”Rotello表示：“而我們就能利用我們的電子鼻來進行簡易的血液測試，并檢測出各種癌癥?！?/P>

　　研究團隊所開發出的聚合物涂層，又稱做PPE (para-phenyleneethynylene)，當把納米粒子表層的金取代時，就有發光的能力；當細胞附著在其上，就能用其產生的光譜來檢測出細胞的種類。用激光就能使該種納米粒子發光。