5月下旬，國家電網公司明確，未來我國將發展智能電網，相關規劃有望于今年7月出臺。專家指出，智能電網的發展還處于起步階段，一旦實施將有力于可再生能源的優化配置，同時大大降低能耗。到2020年，發展智能電網節約的煤炭可能相當于目前全年發電用煤的一半。

　　去年以來的煤電矛盾非常突出，我國以火力發電為主的格局，使煤炭資源的消耗非常巨大，與此同時，廣泛分布于中西部的風力、水力等可再生能源去得不到有效利用，在發電過程中造成了浪費。國家電網經濟技術研究院副院長胡兆光指出，推動可再生能源的優化配置是發展智能電網的主要目的之一。

　　胡兆光：“風力發電、水電等，這些資源分布在中部和西部，所以在這樣一個大環境下，對于電網，一是滿足到經濟之間發展的需求，資源優化配置。二是考慮環境當前遇到的巨大挑戰。智能電網的根本，就是把資源優化配置，充分利用可再生資源。”

　　胡兆光認為，依托智能電網可以連接風力、水力，甚至包括太陽能等多種發電形式，那么，智能電網將通過怎樣的方式，實現這些可再生能源與火力發電之間的資源優化配置和有效利用呢？他舉例說，

　　胡兆光：“火電、水電、核電、風電、氣電等不同的發電資源，因為風的隨機性很大，有時有，有時沒有，但是電的用戶不能中斷。有風的情況下，風電先發，讓其它的電能停下來，沒有風時，讓其它的電能補上。可能是這樣的優化配置過程。”

　　按照這樣的方式，胡兆光預計，到2020年，智能電網所節約的煤炭資源是非常可觀的。“如果真的把這些可再生能源、清潔能源發揮作用，每年可以減少煤炭的消耗4.7億噸，這是我們去年發電用煤量，也就在十幾噸左右，相當于去年的一半。”

　　智能電網代表著當今世界電力系統發展變革的最新方向，在美國的經濟復蘇計劃中，美國總統奧巴馬提出了對美國進行大規模智能電網改造的內容。

　　根據IBM的觀點，智能電網可以比喻為電力系統的“中樞神經系統”，除了可以促進可再生能源的資源優化配置以外，電力公司還可以通過使用傳感器、計量表、數字控件和分析工具，自動監控電網、優化電網性能、防止斷電、更快地恢復供電。

　　對于電力需求方的企業和消費者來說，智能電網也會帶來一些變化。河北省電力需求側指導中心主任陳剛，主要的工作領域就是電力需求側管理，也就是電力需求方的管理。他認為，智能電網跟國內一些專家所說的“互動電網”概念基本相同。

　　陳剛：“我理解的智能電網，它是互動的，用電戶來選擇合適自己的供電方、電價等，這是智能電網包括的內容。智能電網還有一個更重要的意義是，它可以自我調節，自己診斷電網的問題，及時反應，排除故障。”

　　胡兆光說，這些功能的實現不是一蹴而就的，需要分階段進行，國家電網公司已經有了一個初步的規劃。

　　胡兆光：“第一階段，今年和明年，主要是規劃試點的階段。2011-2015年主要是全面建設階段，初步形成智能電網的控制、互動服務體系。2016年-2020年，希望達到全面健全的階段，電網的資源優化配置得到大幅度地提高，充分利用當時35%的可再生能源、清潔能源。”