編者語：英國牛津大學的一個研究小組日前制造出了一款分子級的超微型機器人，它的“手腳”皆由DNA細絲構成，具有獨立行動的能力。 科學家們希望，今后類似的更為完善的機器人將能夠在微型工廠和車間中擔負其物資運輸的任務。

   據俄羅斯《紐帶》網報道，英國牛津大學的一個研究小組日前制造出了一款分子級的超微型機器人，它的“手腳”皆由DNA細絲構成，具有獨立行動的能力。

　　生物學家們很久以前便已發現，分子能夠沿著某些特定的細胞內部結構運動。例如，蛋白酶分子便是沿著由DNA鏈條構成的通道完成復制過程的。生物體內的分子甚至還能夠沿著細胞內的骨骼狀構造運送各種“物資”。

　　科學家們曾嘗試著采用人工方法制造出類似的分子運輸結構，但此前還從未有人制造出過能夠與自然狀態下分子功能類似的人造產品。牛津大學的研究人員指出，他們最新制造出的這款“分子機器”的性能在很多方面都超越了先前的產品。據介紹，這部分子級機器人由兩條相互連接的“腿”構成，而這兩條“腿”則由DNA片段制成。分子機器人的兩條“腿”能夠附著在特定的DNA序列上并沿著它緩慢地移動。至于其運動機制，科研人員解釋說，但機器人的一條“腿”固定到DNA上后，另一條便會自動與后者分離，這樣周而復始的重復動作，便可推動機器人行進。

　　這種超微型機器人的運動能量來自一些游離于周圍體液中的專門分子。當然，要想完成“能量補給”，還必須借助催化劑－－充當這一角色的正是機器人的“腿”。據悉，當機器人的“腿”立刻DNA表面后，便能夠幫助機器人從那些特殊的分子處獲得能量補充。

　　此外，除了要保障分子機器人獲得持續的能量補充，還必須保障它的兩條“腿”能夠沿著一個方向運動。為此，研究人員將它的“腿”設計成只能向前移動。

　　不過，這種分子機器人還存在著一些缺陷：它的“腿”在行進時有可能會失控，從而阻礙其行進的更遠。目前，研究人員正在試圖克服這一缺陷。科學家們希望，今后類似的更為完善的機器人將能夠在微型工廠和車間中擔負其物資運輸的任務。