個人DNA測試服務

美國《時代》雜志最近評出了2008年“50項最重要的發明”，“個人DNA測試服務”位居榜首當選本年度最佳發明，此外歐洲大型強子對撞機、鯊魚皮泳衣、仿生手等一同入選。

以下為本年度最佳發明“個人DNA測試服務”簡介：

了解和分享你的遺傳秘密是頗具爭議的基因測試服務23andMe的核心內容。你只要花上399美元，即可進行DNA唾液測試，對你90多項特征和身體狀況進行評估，如禿頂和失明。盡管23andMe并非世界上唯一一家向公眾推出DNA測試服務的公司，但在使這項服務可獲取和可承受方面，它絕對是做得最好的。

23andMe聯合創始人安妮-沃西基(Anne Wojcicki)表示，23andMe可以為客戶識別和解讀60萬個遺傳標記，這些遺傳標記“其實是你的數碼表現形式。這是你從鏡子中絕對看不到的有關自己性情的信息。”沃西基大學主修生物學，之前曾投資過衛生保健項目。

我們正處在個人基因組學(personal-genomics)革命的初始階段，這場革命不僅會轉變我們照顧自己的方式，還將改變我們個人信息的表現形式。過去，只有精英階層的研究人員才有機會得到他們的遺傳指紋，但現在這些曾經看似遙不可及的信息對每個人來說都觸手可及：登陸23andMe網站在線訂購其服務，將唾液樣本寄送至指定地點即可。

但是，23andMe如何利用這種信息？有關這個問題的詳細情況目前尚不清楚——23andMe已引發了從測試結果有何意義到如何避免基因歧視等一系列問題的大討論——雖然大幕已經拉了回去，但永遠甭想再緊閉。于是，對于先驅性“零售”基因組學來說，23andMe的DNA測試服務便是《時代》雜志的“2008年度發明”。

沃西基和公司另外一位聯合創始人琳達－埃維(Linda Avey)不僅將自己看作是商人，還是社會創業者。只要客戶贊同，她們計劃將他們每一個人的遺傳指紋匯集到一個大型數據庫中，從這個數據庫中，我們可以查找到有關哪種基因突變使我們更易患上某些疾病，我們更有可能對哪些藥物起反應的線索。

沃西基說：“你其實是在捐獻你的基因信息。如果擁有更多這方面的信息，我們就會擁有偉大的發現。我們所有人都攜帶這種信息，假如我們將信息搜集起來然后對民眾公開，我們確實有可能改變當前衛生保健狀況。”

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Tesla電動跑車

電動車對環境無害，很安靜，還很衛生，但就是不太好看。Tesla跑車糾正了這個缺陷，它由電池供電，售價10萬美元，最高時速可達125英里(每小時200公里)。從2003年宣布推出這種跑車以來，它就深受關注環保科技人士的青睞。喬治?克魯尼等名人也在長長的等候購買這款跑車的申請人名單上。與此同時，它還成為《連線》等雜志的報道焦點。經過多年的失敗和改進，第一批跑車已在今年移交客戶。買家的反應令制造商鼓舞，然而，它卻深受金融危機重創。研發普及型電動轎車的計劃被迫暫停，而Tesla公司目前正裁員，這款跑車的前景不容樂觀。

月球勘探軌道器

美國可能早已不是制造世界上最棒的汽車的國家，但如果提到飛船研制，現在世界任何國家都無法與之抗衡。2009年2月，美國宇航局將發射月球勘探軌道器(以下簡稱LRO)，屆時將再一次向世人證明美國的飛船才是世界上最棒的。在發射后的11年時間里，無人探月飛船LRO將負責研究以往月球軌道器一直在研究的東西，包括引力、溫度等等，除此之外，LRO還將尋找水冰——未來任何月球基地的一個至關重要的資源——存在證據，繪制詳細的3D月球地圖，包括所有6個“阿波羅”號登陸點。

視頻網站Hulu

當有線電視最終走向“死亡”之時，類似Hulu這樣的視頻網站將擔負起電視的使命。與YouTube以及其它登載業余愛好者所拍視頻的網站有所不同的是，Hulu上的視頻均是電視節目和電影。Hulu提供的節目來自國家廣播公司、福克斯電視臺以及其它頻道，其中包括免費的完整版《周六夜現場》、《每日秀》、《辦公室》以及大多數非TiVo用戶經常錯過的熱門節目；提供的電影包括《捉鬼敢死隊》、《第五元素》以及《迷失東京》等等。

如果說YouTube是一個“大拼盤”，Hulu這個獲得影視公司批準的視頻網站則顯得更為專一。最初的時候，Hulu也受到很多人的嘲笑，被視為是飽受草根階層喜愛的YouTube一個愚蠢的“仿貨”，就連怪異的名字也成為被嘲弄的對象。但最終結果證明，影視公司的內容能夠與用戶產生內容并存于網絡視頻世界。隨著類似Hulu這樣的網站不斷發展，電視將最終退出歷史舞臺。

大型強子對撞機

如果有人發明一輛每加侖燃油能行駛200英里(約合321公里)的節能汽車，即使輪胎漏氣，也不會有任何人認為這輛汽車是個失敗的作品。對于大型強子對撞機這臺世界上最大的粒子加速器，我們也應持同樣觀點。強子對撞機于9月正式啟動，運行10天后因發生故障不得不關閉。由于線路過熱，它的停機時間至少要延續到2009年春季。

強子對撞機能夠將沿不同方向運行的質子加速到接近光速而后發生碰撞，每秒碰撞次數將達到6000次。通過觀測碰撞，科學家可解答一些最為深奧的問題，例如質量為什么存在、宇宙是否擁有額外維度等等。

相關鏈接：時代雜志2008年最佳發明.doc