石油化學工業簡稱石油化工，囊括了很多生產部門，如農藥行業、化肥行業、橡膠助劑行業以及合成材料等行業，在我國國民經濟的發展中有重要作用，是我國的支柱產業部門之一。從我國石油勘探開發設備的生產能力、產量、產值、生產的品種規格和從業人員等方面來看，我國已經是一個生產石油勘探開發設備的大國，但設備的高新科技含量少，某些特殊設備(如海上石油開發設備)還需要進口，應變能力不強，因此，我國還不是制造石油勘探開發設備的強國。但是近些年來我國石化機械在圍繞重點工藝技術，研制專用關鍵設備；開發化學工程和設備新技術，以及開展基礎性研究和高新技術探索性研究等方面，取得了一大批成果，為石化工業的發展和經濟效益的提高做出了顯著貢獻，石化機械也出現了產銷兩旺的行情。

   石化工業與石化機械是共進退的。首先，國內外市場對石油及化工設備需求旺盛。自2004年起市場對化工設備的需求量突然放大，為石化設備行業帶來轉機。不少化工機械制造企業接到多年未見的大量訂單，產品銷售額大幅上升，今年上半年又上升30%。其次，技術進步促使經濟效益提高。近來一批新技術、新產品的研制成功提高了我國石油及化工設備在國際和國內市場上的競爭能力。除此之外，石油及化工機械行業經濟效益提高更主要是源于行業結構調整和企業改制取得進展。可以預見，化工機械制造業的經濟效益將保持穩定增長，結束長期虧損的狀態，開始向良性發展轉變。 

   下一個五年期間，煉油和乙烯將成為石油化工的龍頭和核心，我國石化機械行業將呈現七大發展趨勢：傳統名牌優勢產品仍將獲得較高的市場份額，例如大型合成氨和尿素裝置中的高壓容器等重大設備；石油化工企業節能技術改造和產品結構調整需要的設備將有較大發展空間；節能高效單元設備將會有很大的市場；環保設備開發創新將成為化工裝備新的增長點；石油化工裝置規模化帶來設備大型化；石油和化工產品儲運設備將獲特定的市場份額，如鐵路罐車、汽車罐車品種將不斷擴大，以滿足不同石油和化工產品運輸的需要。