美國(guó)科學(xué)家大膽預(yù)言，完全不需人力協(xié)助的“機(jī)器人汽車”將在2030年前行駛在高速公路上。 

   說(shuō)這話的是美國(guó)斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)和電子工程學(xué)教授塞巴斯蒂安·特龍，美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）稱他為“世界上最成功的‘機(jī)器人汽車’制造者”。 

   特龍所在的團(tuán)隊(duì)制造了一輛名為“斯坦利”的“機(jī)器人汽車”，在2005年美國(guó)國(guó)防部主辦的第二屆無(wú)人駕駛汽車大獎(jiǎng)賽中贏得冠軍。五角大樓將舉辦第三屆比賽，代號(hào)“城市挑戰(zhàn)賽”。 
新一代新挑戰(zhàn) 

   特龍?jiān)谂f金山召開(kāi)的美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)年會(huì)上說(shuō)，目前科學(xué)家們正研發(fā)新一代“機(jī)器人汽車”。這種智能汽車能夠了解周邊環(huán)境，并自動(dòng)對(duì)環(huán)境變化做出反應(yīng)。說(shuō)得通俗一點(diǎn)，它不僅可以由機(jī)器人獨(dú)立駕駛，而且還可以在類似城市道路的復(fù)雜環(huán)境內(nèi)自動(dòng)行駛。 

   “斯坦利”屬于上一代的“機(jī)器人汽車”。它雖然在2005年的無(wú)人駕駛汽車大獎(jiǎng)賽中成功征服了陡坡、隧道和各種人工障礙，穿越長(zhǎng)達(dá)212公里的崎嶇路段，第一個(gè)抵達(dá)終點(diǎn)，但那次比賽場(chǎng)地是加利福尼亞州莫哈韋沙漠，與充滿禁行標(biāo)志、紅綠燈和其他車輛的城市路況相比，那里簡(jiǎn)直是駕駛者的“天堂”。 

   “過(guò)去，對(duì)‘機(jī)器人汽車’來(lái)說(shuō)，能夠感知外部環(huán)境就足夠了，”特龍說(shuō)，“新的挑戰(zhàn)是理解環(huán)境。機(jī)器人必須能識(shí)別其他汽車，明白它在移動(dòng)，當(dāng)它靠近自己的時(shí)候能夠做出相應(yīng)改變。” 

   斯坦福大學(xué)另一位研究人員邁克·蒙特莫羅說(shuō)，“斯坦利”無(wú)法在真實(shí)的道路上行駛。要想在城市中上路，“機(jī)器人汽車”不能只會(huì)躲避固定障礙物，因?yàn)樾腥恕ⅡT車人和汽車可能從各個(gè)角度出現(xiàn)。 

   “年少者”新階段 

   為了參加今年的比賽，斯坦福大學(xué)設(shè)計(jì)了一輛新的“機(jī)器人汽車”，名為“年少者”，它由大眾汽車公司生產(chǎn)的帕薩特改裝而成，方向盤(pán)、閥門(mén)和制動(dòng)系統(tǒng)都經(jīng)工程師改造，可完全依靠電腦操控。 

   從原理上說(shuō)，“年少者”與“斯坦利”并沒(méi)有太大不同，它還是通過(guò)光傳感器和激光測(cè)距儀形成關(guān)于道路狀況的三維圖像，由電視攝像機(jī)、陀螺儀和加速計(jì)來(lái)決定轉(zhuǎn)向和躲避障礙，再由電腦和人工智能軟件調(diào)整速度和設(shè)計(jì)路線，同時(shí)可遙控激活車上的緊急制動(dòng)裝置。 

   但是，與“斯坦利”相比，“年少者”的“大腦”必須運(yùn)轉(zhuǎn)得更快，或者說(shuō)更接近人。蒙特莫羅說(shuō)，它必須像人一樣在行駛過(guò)程中做出許多決定，而且必須保證每個(gè)決定都正確。 

   事實(shí)上，盡管有90支隊(duì)伍將參加今年的比賽，但不少人懷疑能否有“機(jī)器人汽車”跑完全程。特龍對(duì)此持樂(lè)觀態(tài)度，他相信隨著人工智能技術(shù)的飛躍，“機(jī)器人汽車”很快就能完成那些看來(lái)“不可能完成的任務(wù)”，而“斯坦利”的成功已經(jīng)為此奠定了基礎(chǔ)，“年少者”將把研究引入新階段。 

   “這也許需要20年，”特龍說(shuō)，“但人們以前還說(shuō)，我們永遠(yuǎn)不可能讓大批旅客飛躍大西洋呢。” 

   用途多時(shí)間表 

   特龍說(shuō)：“今天我們可以讓‘機(jī)器人汽車’獨(dú)立行駛160公里，無(wú)需人類協(xié)助，在2010年前，我預(yù)計(jì)，這一獨(dú)立行駛距離將達(dá)到1600公里，到2020年前就增加到160萬(wàn)公里。” 

   “在2030年前，你將看到‘機(jī)器人汽車’行駛在高速路上，不靠人，只靠數(shù)學(xué)指令來(lái)駕駛，”特龍說(shuō)，他相信，這些“機(jī)器人”汽車將首先應(yīng)用于戰(zhàn)場(chǎng)，而不是日常生活。 

   “我相信，它們將在2015年前出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，”特龍說(shuō)，“把它們組成車隊(duì)，或者在對(duì)人員生命安全構(gòu)成威脅的敵意環(huán)境下使用它們。” 

   美國(guó)國(guó)防部計(jì)劃在2015年前實(shí)現(xiàn)三分之一軍用地面車輛無(wú)人駕駛，無(wú)人駕駛汽車大獎(jiǎng)賽的出資方正是五角大樓中負(fù)責(zé)武器研究和開(kāi)發(fā)的國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局。《華盛頓郵報(bào)》說(shuō)，比賽目的就是尋找新辦法減少戰(zhàn)時(shí)人員傷亡。 

   盡管可能經(jīng)歷從軍用到民用的過(guò)程，特龍指出，“機(jī)器人汽車”最終將影響許多人的生活，比如它可以幫助無(wú)法駕車的殘疾人、病人或情緒不穩(wěn)定的人，它還可以通過(guò)提升駕駛方式的正確性，有效減少交通事故并提高道路的使用效率。 

   CNN充滿期待地評(píng)論說(shuō)，如果“年少者”能在11月的城市賽中成功，人們將更接近從方向盤(pán)邊解放出來(lái)的那一刻。