對于知識密集型的高科技產(chǎn)業(yè)，其生產(chǎn)過程中除了涉及實物材料的加工處理外，更多地涉及知識的輸入、加工和輸出活動，即知識型企業(yè)以從外界獲取特定知識資源作為原料，通過加工處理，轉(zhuǎn)變?yōu)橹R產(chǎn)品，輸出給其用戶。以知識的傳遞為線索進行產(chǎn)業(yè)鏈劃分，按照知識在上、下游的傳遞途徑，嵌入式軟件基于知識的產(chǎn)業(yè)鏈。 
　　上游發(fā)展現(xiàn)狀 
　　從20世紀70年代開始，半導(dǎo)體工藝設(shè)備和ICCAD設(shè)備成為一個獨立的產(chǎn)業(yè);到了80年代，工藝設(shè)備生產(chǎn)能力相當強大，而且費用也十分昂貴，從而與設(shè)計環(huán)節(jié)分開，成為兩個獨立的產(chǎn)業(yè);到了90年代，測試也成為獨立產(chǎn)業(yè)分離出去。 
　　IC產(chǎn)業(yè)最近一次分工始于20世紀90年代末，目前仍在進行中，就是IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)中的系統(tǒng)設(shè)計和IP設(shè)計的分工，形成了Chipless設(shè)計方式。它對IC產(chǎn)業(yè)的影響將不亞于80年代Fabless(芯片設(shè)計)與Foundry(芯片制造)的分工。 
　　嵌入式軟件產(chǎn)業(yè)規(guī)模與增 
　　IP核(知識產(chǎn)權(quán)核)是指用于產(chǎn)品應(yīng)用專用集成電路(ASIC)或者可編輯 
　　邏輯器件(FPGA)的邏輯塊或數(shù)據(jù)塊。將一些在數(shù)字電路中常用但比較復(fù)雜的功能塊，如FIR濾波器，SDRAM控制器和PCI接口等設(shè)計成可修改數(shù)的模塊，讓其他用戶可以直接調(diào)用這些模塊，這樣就大大減輕了工程師的負擔，避免重復(fù)勞動。隨著CPLD/FPGA的規(guī)模越來越大，設(shè)計越來越復(fù)雜，使用IP核是一個發(fā)展趨勢。目前自主開發(fā)和經(jīng)營IP核的主要公司有ARM、Amphion、DeSoc、MIPSTechologies和Rambus等。以ARM公司為例，1985年ARM公司設(shè)計開發(fā)出第一塊擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的RISC處理器IP模塊，1990年首次將其IP專利權(quán)轉(zhuǎn)讓給Apple公司。目前全球共有IBM、TI、Philips、NEC和Sony等多家公司采用其IP核開發(fā)自己的產(chǎn)品。 
　　我國對IP產(chǎn)業(yè)非常重視，2002年成立了“信息產(chǎn)業(yè)部集成電路IP核標準工作組(IPCG)”，負責制定我國的IP核技術(shù)標準，后來又成立了“信息產(chǎn)業(yè)部軟件與集成電路促進中心(CSIP)”和“上海硅知識產(chǎn)權(quán)交易中心(SSIPEX)”，為IP標準的應(yīng)用和推廣奠定了基礎(chǔ)。2004年8月，由CSIP籌建的國家IP核庫建成，并開始正式向IC/SoC設(shè)計商、制造商提供服務(wù)。2005年8月，“中國硅知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”(簡稱中國IP聯(lián)盟)在北京正式成立。聯(lián)盟由CSIP、中芯國際、中星微電子、神州龍芯、蘇州國芯、大唐微電子、智芯科技和海信等多家單位發(fā)起。首批加入聯(lián)盟的企事業(yè)單位有51家，包括國內(nèi)各地IC設(shè)計企業(yè)、科研機構(gòu)、國內(nèi)外硅知識產(chǎn)權(quán)(IP核)提供商、世界著名EDA工具提供商以及IC制造企業(yè)。 
　　下游發(fā)展現(xiàn)狀 
　　嵌入式應(yīng)用系統(tǒng)在中國具有巨大的發(fā)展?jié)摿褪袌鲂枨螅畔⒓译姰a(chǎn)品年需求量幾億臺，每一類數(shù)字化家電產(chǎn)品都有千萬臺市場需求量，工業(yè)控制用嵌入式系統(tǒng)有上百萬臺需求量，商用嵌入式系統(tǒng)需求量幾百萬臺;同時出口的嵌入式應(yīng)用產(chǎn)品特別是通信設(shè)備逐步增長，在全球市場占有一席之地。2006年中國嵌入式計算機創(chuàng)造了數(shù)千億元的效益，國內(nèi)外的市場為中國嵌入式系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)提供了大有作為的廣闊天地。
　　嵌入式應(yīng)用系統(tǒng)已在國防、國民經(jīng)濟及社會生活等領(lǐng)域普及應(yīng)用，深入到企業(yè)、軍隊、辦公室、實驗室以及個家庭等各種場所。中國嵌入式系統(tǒng)市場上的主要應(yīng)用領(lǐng)域為家庭通用、企業(yè)通用領(lǐng)域以及與人們生活緊密相關(guān)的物業(yè)/安防、電信、商業(yè)/金融、交通和媒體出版等應(yīng)用領(lǐng)域。另外，在工業(yè)、軍事和醫(yī)療等領(lǐng)域，嵌入式應(yīng)用也開始逐漸增多。 
　　嵌入式軟件產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展現(xiàn)狀 
　　中國嵌入式軟件產(chǎn)值2006年已經(jīng)達到1461.6億元，占整個軟件產(chǎn)業(yè)的比重超過20%， 
　　但由于嵌入式軟件涉及到廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域，其運行環(huán)境隨電子設(shè)備的不同而不同，必須針對不同的電子產(chǎn)品進行專門的設(shè)計、開發(fā)和優(yōu)化。因此，造成產(chǎn)業(yè)壟斷的條件不充分，產(chǎn)業(yè)競爭呈高度分散態(tài)勢。在嵌入式軟件領(lǐng)域，競爭主體呈現(xiàn)明顯的二極分化現(xiàn)象。在嵌入式操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫和開發(fā)工具等平臺軟件中，國外品牌占據(jù)了絕對優(yōu)勢，本土品牌雖有少數(shù)參與者，但在應(yīng)用規(guī)模上無法與國外品牌進行競爭;而在應(yīng)用軟件這一端，本土廠商在各個細分領(lǐng)域內(nèi)都有相當企業(yè)占據(jù)主流地位。 
　　總的來說，嵌入式系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)鏈還沒有完全形成，遠遠不能滿足我國交通、通信、家電、工控和軍工等各行業(yè)對嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用產(chǎn)品的需求，主要依賴于終端制造廠商自給自足的嵌入式軟件產(chǎn)品應(yīng)用。本土的嵌入式軟件市場化、專業(yè)化和社會化程度較低，整個中國市場的嵌入式軟件產(chǎn)業(yè)群并沒有成長起來，產(chǎn)業(yè)鏈上存在斷點，產(chǎn)業(yè)鏈上的產(chǎn)業(yè)協(xié)同也不夠。但由于產(chǎn)業(yè)應(yīng)用周期不斷縮短，自給自足式的開發(fā)模式在技術(shù)開發(fā)、驗證及優(yōu)化的高額長期投入中越來越無法適應(yīng)激烈的市場競爭，獨立嵌入式軟件提供商，特別是嵌入式操作系統(tǒng)、嵌入式數(shù)據(jù)庫及嵌入式中間件廠商，將扮演越來越重要的角色，整個嵌入式軟件產(chǎn)業(yè)鏈將逐步走向協(xié)同發(fā)展階段。