“鳳凰”登陸火星想象圖[資料圖片] 

　　新華網洛杉磯５月２５日電 美國宇航局噴氣推進實驗室２５日宣布，美國西部時間２５日１６時５３分（北京時間２６日７時５３分），美國“鳳凰”號火星著陸探測器成功降落在火星北極附近區域。  
　　按照計劃，“鳳凰”號著陸后將展開為期３個月的火星地面探測。它將利用先進的挖掘臂深挖火星地表，尋找可能埋于地下的冰，幫助科學家了解這里是否曾經存在適宜生命的環境。 
　　新聞背景：“浴火重生”的“鳳凰”號  
　　新華網報道：著陸探測器取名“鳳凰”，寓意“浴火重生”。美國宇航局在介紹材料中說，“鳳凰”號實際上脫胎于以前一個夭折的火星探測器項目，其中的許多組件都被再利用，成為“鳳凰”號的基本構架。  
　　另外，“鳳凰”號設計人員還借鑒并改進了１９９９年在火星著陸后下落不明的“火星極地著陸者”探測器的一些設計。宇航局說，希望在前輩基礎上“重生”的“鳳凰”號能不負眾望，在火星探測中有更多的重大新發現。  
　　“鳳凰”號長５．５米，寬１．５米，共有三條腿支撐。將來成功著陸火星后，它將展開兩扇太陽能電池板，在火星上開展一嘲前所未有”的探測。它具備很強的科研能力，攜帶了一整套專門研制的作業工具和先進的科研分析儀器，科研設備重達５５公斤。 
　　“鳳凰”號上的７種探測工具：一、機械挖掘臂。它長達２．３５米，可以垂直向下深挖到火星地表下半米處的土壤，并將樣本遞送到兩部分析儀器中。二、機械臂照相機。安裝在機械臂末端的挖掘鏟上，可以拍攝土壤以及土壤中冰的特寫圖像。三、熱量和釋出氣體分析儀。它可將土壤樣本放在一個微型烤箱中加熱，并測量隨著溫度上升，樣本中水蒸氣、二氧化碳及揮發性有機物的變化。四、顯微鏡以及電化學和傳導性分析儀器。顯微鏡主要用于分析礦物顆粒樣本，它的分析細度可達到一根頭發的千分之一。電化學分析儀用于分析一些化學特性，如是否有溶解的鹽分存在、土壤酸堿度等。位于機械臂上的傳導探測器則可以檢查土壤的熱量及電傳導特性。五、立體照相機。綁在“鳳凰”號的一根桅桿上，可拍攝著陸點地形的高清晰度、彩色、立體圖像。六、氣象站。由加拿大宇航局提供，它可以監測火星大氣層的塵埃、溫度等變化。七、火星降落成像儀。可在著陸時動態拍攝火星著陸位置的地質情況。  
　　此前的火星探測結果表明，這顆紅色星球如今雖然干燥、貧瘠，但遠古時期很可能遍布河流與海洋。科學家相信，火星上很可能有過某種形式的生命存在。“鳳凰”號項目專家希望能在火星北極尋找到有價值的新線索。