今年以來，與鉛冶煉企業(yè)生存窘境形成鮮明對比的，是一路走高的鉛價。國內(nèi)鉛價今年前兩個月還在每噸14000元左右徘徊，到6月底，已經(jīng)漲到19000元。業(yè)內(nèi)人士認為，鉛價將漲到20000元。一方面是節(jié)節(jié)走高的鉛價，一方面是叫苦不迭的鉛冶煉企業(yè)。2006年我國精煉鉛產(chǎn)量273.6萬噸，其中出口53.7萬噸，這意味著國外每年需要來自中國50萬噸的鉛錠。
   2007年6月1日，這種原料依賴進口、產(chǎn)品依賴出口的格局被打破。當(dāng)日起實施的對鉛錠出口征加10%關(guān)稅的政策，意味著每出口一噸鉛比在國內(nèi)銷售要少賣10%的價錢，鉛冶煉企業(yè)的出口基本停止。而中國的鉛出不去，國外的精鉛便供不應(yīng)求，出現(xiàn)較大缺口，導(dǎo)致倫敦LME鉛價大漲，而國際鉛價暴漲又導(dǎo)致國外的鉛精礦價格大幅上漲，供不應(yīng)求。  
   今年1月至5月，全球精鉛缺口達到7萬多噸，鉛價上漲推動鉛精礦價格大漲。其后果導(dǎo)致國內(nèi)依賴進口鉛精礦的鉛冶煉企業(yè)不勝其苦。一方面要依賴國外的鉛精礦，一方面鉛錠的出口之路又被堵死，形成了惡性循環(huán)。據(jù)相關(guān)企業(yè)反映，去年全國鉛冶煉企業(yè)的開工率是85%，今年是74%左右，由于虧損，企業(yè)普遍減產(chǎn)，又進一步導(dǎo)致了鉛的供應(yīng)不足，價格上漲。原本預(yù)計2006年至2007年全國有50萬噸至60萬噸鉛冶煉新產(chǎn)能投產(chǎn)，目前實際上只有30萬噸投產(chǎn)。鉛冶煉企業(yè)面臨的困境，僅是冰山一角。實際上，今年起國家連續(xù)出臺的鉛鋅行業(yè)政策，令這個行業(yè)正在經(jīng)歷著前所未有的洗牌過程。  
   據(jù)國家要求，原生鉛生產(chǎn)已經(jīng)不受政策鼓勵。“國家試圖通過宏觀政策，遏制高能耗、高污染的原生鉛生產(chǎn)，而鼓勵鉛的回收利用和再生鉛的生產(chǎn)。”易貿(mào)資訊金屬分析師吳天小說，“中國2006年再生鉛39萬噸，占鉛產(chǎn)量的20%左右，而西方發(fā)達國家再生鉛占其本國鉛產(chǎn)量的比重超過了50%以上。”2007年3月10日，國家發(fā)改委實施《鉛鋅行業(yè)準入條件》，規(guī)定新建鉛冶煉項目，粗鉛冶煉須采用先進的具有自主知識產(chǎn)權(quán)的富氧底吹強化熔煉或者富氧頂吹強化熔煉等先進煉鉛工藝。諸如韶冶、豫光金鉛等大型鉛冶煉廠都上了這種環(huán)保工藝。由于這種工藝對鉛礦的品位要求很高，而我國自有鉛礦品位普遍較低，因此它們需要從美國、秘魯?shù)葒疫M口品位高的鉛精礦進行冶煉，令我國對進口鉛精礦的依賴度進一步加大。“真正受苦的是這些上了環(huán)保工藝設(shè)備的大廠，一方面要靠大量進口礦，一方面又無法出口。而那些就地取材、年產(chǎn)幾百噸的小廠因為不涉及到出口，卻沒有整頓到，這是違背國家整頓鉛鋅行業(yè)的本意的。”  
   MRI資源有限公司上海代表處的曾全說。而實際上，大冶煉廠日子難過,小廠日子也不自在。小廠雖然沒有受到關(guān)稅的直接影響，但也正在面臨巨大的困境。大企業(yè)無法出口的鉛錠積壓在國內(nèi)，與小冶煉廠形成直接沖突，同時由于國際礦價太高，大廠又開始與小廠爭奪礦山資源，許多小冶煉廠難以為繼。小廠沒有原料，煉鉛又明顯在虧損，只好通過減產(chǎn)的方法來降低產(chǎn)量。但一旦減產(chǎn)，企業(yè)的運營成本下不去，虧得更厲害，再加上國家宏觀政策上不鼓勵小廠發(fā)展，很多小廠子都在關(guān)門大吉，或者賣給大廠，鉛冶煉行業(yè)正在進行著一場大規(guī)模的“大魚吃小魚”的“洗牌”。  
   除了冶煉企業(yè)之間的“大魚吃小魚”，冶煉企業(yè)對上游礦山的并購也在悄然進行。據(jù)北京礦業(yè)研究總院提供的數(shù)據(jù)，截止到2003年底，我國共探明鉛儲量758.7萬噸，分布在大大小小831個礦區(qū)中，其中10萬噸以上的大型礦區(qū)僅16個，占有資源量占據(jù)整個鉛儲量的64%。其中90萬噸以上的礦區(qū)有兩個。而大量的中小礦區(qū)還“待字閨中”，處于與冶煉企業(yè)分離的狀態(tài)。現(xiàn)在，鉛冶煉行業(yè)完全是原料賣方市場，沒有資源將很難生存下去。看來，將觸角延伸到鉛精礦開采領(lǐng)域，購買上游礦山資源，已經(jīng)成為企業(yè)發(fā)展的必由之路。