中美間中斷20多年的和平利用核能合作再次啟動。7月24日，中國國家核電技術有限公司與美國西屋聯合體簽署了第三代核電技術轉讓及核島設備采購合同，中國將從美國購入價值數十億美元的四座核反應堆，選址為浙江三門和山東海陽，并接受AP1000先進壓水堆技術轉讓，改進開發擁有完全知識產權的大型核電站?！　?
　　幾乎是同一時間，法國多家媒體也連續報道了有關中法兩國達成在中國建設第三代核反應堆協議的消息，該反應堆采用的是歐洲EPR技術。據稱一旦此項合同最終簽定，法國將在廣東陽江建設兩座第三代核電站，屆時法國經濟、財政和就業部長拉嘉德可能出訪中國?！　?
　　繼波音與空客的長期競爭之后，在高科技貿易領域，巨額的中國核電訂單又讓美國人和法國人大打出手。除了這對實力雄厚的“冤家”之外，對中國核電市場感興趣的還有俄羅斯、德國、加拿大、日本和韓國等。　　
　　繼波音與空客之爭后美法再為核電訂單大打出手　　
　　中國目前已形成浙江秦山、廣東大亞灣、江蘇田灣等幾大核電基地共11個核反應堆，但基本都是第二代核電技術。2003年開始，中國啟動第三代核電自主化依托項目招標工作。法國阿爾法核電集團旗下的法瑪通公司、美國西屋聯合體和俄羅斯原子能建設出口公司三大巨頭參與了競標。后期競爭主要在美國AP1000技術和法國的EPR技術之間展開。美國西屋聯合體2006年底最終在四座核反應堆的招標中勝出，不過法國也將另有斬獲?！　?
　　美國能源部長博德曼在簽署這份技術轉讓諒解備忘錄時表示：“這是美國核工業史上最興奮的一天?！边@筆涉及金額高達數十億美元的大單將為美國創造5500個就業機會，同時這筆交易對減少美國對中國貿易逆差將起到很大作用。　　
　　據法國媒體披露，即將簽署的在中國建設兩座第三代核反應堆的協議，也可能是法國阿爾法核電集團有史以來接手的最大一份訂單，投資金額涉及幾十億歐元，投資數目有可能超過阿爾法核電集團在芬蘭建設的首座第三代歐洲核能壓水反應堆?！　?
　　美國向中國出售民用核技術，一直是爭論的焦點，其中有一個敏感的爭議問題就是技術轉讓。作為這筆交易的一部分，中國將獲得絕大多數的西屋公司AP1000技術，而這則是西屋公司的最新技術。美國長期以來在核能技術合作方面比較保守，但這對美國一些廠商來講是不利的，因為國際市場還有其他公司供中國選擇?！　?
　　有消息透露，中美雙方在達成的最終合同中約定，美國西屋聯合體的AP1000技術轉讓100％完整，AP1000關鍵設備也將100％國產化，估計這是美國公司在競標中勝出的一個重要條件。在“中美和平利用核能協定”的框架下，中方還擁有出口權，對于美國和日本市場，雙方可以進行合作出口?！　?
　　走過一條坎坷之路迎來中美高科技合作新亮點　　
　　事實上，早在1985年中美就簽訂了《和平利用核能合作協定》，但是，由于美方一直對高科技產品的對華出口實施嚴格限制，核電技術更是屬于美國政府嚴格控制的出口類別，從而使中美之間的合作一直停滯不前。　　
　　中華美國學會常務理事周世儉可以說是中美核電技術合作的歷史見證人。在1985年的簽約儀式上，身為工作助理的他當時恰恰就在現場為正要簽署的合同翻頁，至今他還保存著當時的照片?！　?
　　“很不容易，走了一條坎坷的路”，周世儉對記者介紹說，1985年中美有關和平利用核能合作的協定，由于當時的反華勢力較大并沒有獲得美國國會的通過，使得中美核技術合作一度擱淺。在1998年的克林頓政府時期，美國國會通過了對該協定的審議，但是五角大樓以國防安全為由表示反對。
　　小布什政府執政以來，特別是9·11事件后，美國調整了全球戰略，將反恐作為美國的第一任務，對華關系也在重新定位和調整。伴隨中國經濟市場規模越來越大，蘊涵巨大潛力的中國核電市場也引來眾多國際巨頭的角力，美國對此無法忽視。　　
　　事實上，在中美和平利用核能的合作止步不前的20年間，法、俄、加拿大等國已然捷足先登。法國已向中國轉讓了第二代和二代半的核電技術，在中國建成和在建的11座核電站中，有4座出自法國人之手，其中不乏大亞灣這樣的成功之作。美國如果再不有所作為，就只能眼睜睜地坐失良機?！　?
　　“這么大的一塊肥肉，美國如果不搶就是頭號傻瓜”，周世儉開玩笑地說，他認為中國的核電市場不只是潛在的而且是現實的巨大市場。目前中國的核電僅占總電力的2％左右，遠低于全球水平。比較而言，美國有103座核電站，法國有超過50座，韓國也有十幾座。到2020年中國的核電比例將上升到4％甚至更多，按最保守的估算，到2020年之前中國的核電投資應該在400億美元以上?！　?
　　“中美核電合作極有可能趕超中美飛機合作”，周世儉這樣認為。目前的第三代核電項目合作還停留在一期，如果項目順利并繼續做二期、三期的話，項目金額將達到上百億美元，而購買幾十架波音飛機涉及的金額大約是幾十億美元。　　
　　周世儉告訴記者，近期美國與中國的高技術領域合作有幾件大事，除數十億美元的核電大單外，還有英特爾公司在中國大連建設芯片廠的巨額投資，這些都是中美貿易的亮點。長期以來，中美高科技合作的障礙是缺乏戰略互信，事實證明，中美高科技合作大有可為，這對兩國都是有利的。