美國萊斯大學的斯馬利（RichardSmalley）教授在全力研制一種世界上最新型的量子導線。  
   
   對這種量子導線研究最多的是美國萊斯大學的斯馬利教授。他研制成功的15厘米長、由幾十億個碳納米管拉成的細線，代表著將會使輸電網出現(xiàn)全面改觀的新型導線的第一步。這是一種用碳納米管編織而成的導線，可高效傳輸電能。 
 
   斯馬利領導的實驗室目前正在從事一項4年計劃，以研制基于碳納米管的"量子導線"。由量子導線制成的電纜，其輸電效果比銅導線要好得多。由于這種導線重量輕、且強度高，從而可讓現(xiàn)有電線桿承受比鋁電纜高10倍的輸電量。斯馬利稱，量子導線至少能具有現(xiàn)今超導體的功能，而又不需要高價冷卻系統(tǒng)，原因在于：在納米尺度，量子物理學的神秘特性占主導地位，導線能輸運電流，且?guī)缀鯖]有電阻。  
   
   斯馬利小組已制出了100米長、由大量碳納米管構成的導線，但這種導線是150多種不同類型碳納米管的混合物，因而限制了其導電率。最好的導線將僅由一種碳納米管構成。斯馬利相信，在制造工藝過程開始時，增加一點單一品種納米管，可能夠催化大量相同納米管的產生，其實就是"克隆"最初的納米管。  
   
   據(jù)美國有線新聞報道，美國宇航局（NASA）在今后4年里打算投資1100萬美元研究所謂的量子電纜，這種電纜將來計劃應用于航天技術裝備中。  
   
   預計量子電纜導電性能比銅電纜強10倍，而重量則比傳統(tǒng)銅導線要輕。由賴斯大學科學家研制的量子電纜將由碳納米管組成，在2010年前提供長度至少為1米的量子電纜原型。應該指出的是，目前用碳納米管制成的“導線”長度不超過幾厘米。  
   
   在研制順利的情況下，量子電纜可以取代宇宙飛船中的普通銅導線，從而能降低宇宙飛船工的重量和增加有效負載質量。  
   
   除此之外，量子電纜還能在計算機技術和其他科學領域找到應用。不排除這樣的可能性，賴斯大學科學家的研究成果可以加快太空電梯方案的實施，太空電梯建立在利用許多千米連接近地軌道空間站與海洋中巨型平臺的超強電纜基礎上。