NI（美國國家儀器，National Instruments, 簡稱NI）作為致力于為工程師和科學家提供基于平臺的系統(tǒng)解決方案來應對全球最嚴峻工程挑戰(zhàn)的供應商，今日宣布對其開發(fā)的LabVIEW Communications MIMO應用程序框架提供MAC層支持。 無線研究人員可以利用802.11應用框架新增的多用戶MAC層功能，解決物理層之外的網(wǎng)絡(luò)級問題，這是實現(xiàn)5G愿景過程中必須面對的問題。

    5G有望實現(xiàn)許多前所未有的服務和應用，如自動駕駛汽車、智能工廠和電子醫(yī)院。  盡管其中許多應用將會通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)，但也有許多應用也將通過基于WiFi的專用網(wǎng)絡(luò)來實現(xiàn)，這將使得5G成為授權(quán)和非授權(quán)無線協(xié)議的組合體。

    無線研究人員在努力研究更優(yōu)化的WiFi和5G蜂窩混合業(yè)務時，必須解決很多挑戰(zhàn)。 其中一個是5G網(wǎng)絡(luò)切片的能力，以便可以跨不同的無線接入技術(shù)無縫地提供端到端的協(xié)調(diào)。 無線研究人員可以將802.11應用框架與NI軟件無線電硬件結(jié)合使用，以快速進行各種WiFi和5G MAC/PHY研究所需的網(wǎng)絡(luò)級實時空中原型驗證實驗。

    802.11應用框架還支持高達80 MHz的實時帶寬和全雙向通信，并具有MAC層功能，包括CSMA/CA、RTS、CTS、NAV和重傳。 由于802.11應用框架MAC層實現(xiàn)是在FPGA上，因此802.11應用框架可以滿足802.11規(guī)范的嚴格時序要求，提供了一個完整的實時解決方案。 借助這些新功能，用戶可以利用現(xiàn)成的802.11應用程序框架進行各種WiFi實驗，并能夠在很短的時間內(nèi)將自定義信號處理算法與MAC層協(xié)議無縫集成。

    作為NI RF/通信領(lǐng)先用戶計劃的參與者，德州農(nóng)工大學的無線研究人員使用NI靈活的原型驗證解決方案來部署和驗證創(chuàng)新的MAC層算法，該算法可以提高WiFi、WiGig和5G協(xié)議棧在未許可頻譜中的性能。

    德州農(nóng)工大學計算機工程學院工程學院院士P.R.Kumar表示：“MAC協(xié)議的效率對于無線網(wǎng)絡(luò)的性能起著決定性的作用。 我們一直在研究MAC協(xié)議，以滿足日益密集的無線部署和下一代無線網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)性能需求。 但是，為了確保這些協(xié)議的性能，我們必須在硬件上實現(xiàn)這些協(xié)議。  NI的802.11應用程序框架為我們提供了在真實條件下驗證這些MAC協(xié)議性能所需的工具。”

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