據(jù)外媒援引知情人士透露，本周一微軟負責開發(fā)“工業(yè)元宇宙”Project Airsim 的團隊成員都收到了一份“團隊更新”的通知，并被告知公司將解雇整個團隊并終止項目。微軟也證實，將于今年 12 月 15 日終止該項目。

微軟在一份聲明中表示：“我們?yōu)檫@個孵化項目為客戶帶來的影響感到自豪，我們將繼續(xù)投資于 Azure，為工業(yè)領(lǐng)域的虛擬世界以及公司內(nèi)部各種人工智能項目提供計算平臺。”“我們正在與客戶密切合作，實現(xiàn)這一轉(zhuǎn)變。”

在此之前，微軟于 10 月 19 日正式停止了對 Project Bonsai 項目的支持。Project Bonsai 是一個人工智能開發(fā)平臺，用于構(gòu)建工業(yè)用途的自動化系統(tǒng)。這兩個項目都被認為是微軟“工業(yè)元宇宙”的組成部分。

知情人士表示，微軟在 2018 年收購了人工智能初創(chuàng)公司 Bonsai，公司內(nèi)部曾認為這是微軟對谷歌收購 Deepmind 的回應。Project Airsim 最初是在 2017 年作為一個開源項目推出的，后來將重點轉(zhuǎn)移到面向工業(yè)客戶的產(chǎn)品上。

Project Airsim 和 Project Bonsai 這兩個項目都是由微軟首席技術(shù)官凱文・斯科特 (Kevin Scott) 推動成立的。他曾促成微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系，孵化這兩個項目的目的在于讓工業(yè)客戶使用微軟云業(yè)務(wù)的新產(chǎn)品。

據(jù)熟悉項目的人士透露，納德拉在談到 Project Bonsai 時，曾用他今天談?wù)?OpenAI 的方式，在員工大會和公開采訪中提到 Project Bonsai 是微軟人工智能未來的一部分。

這位知情人士說，雖然微軟最初將這些項目視為吸引工業(yè)領(lǐng)域應用開發(fā)商的一種手段，幫助微軟的 Azure 云能與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù) AWS 競爭。但隨著微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系不斷加強，斯科特對這些項目的興趣越來越小。

2023 年初，大約在微軟宣布與 OpenAI 擴大合作關(guān)系的前后，公司也開始宣傳關(guān)于工業(yè)元宇宙的愿景。但對相關(guān)項目來說好景不長，今年春季微軟就終止了 Project Bonsai，并裁掉了負責項目的 100 人團隊，此時距離微軟組建團隊不過幾個月時間。

這位知情人士說，微軟當時之所以保留 Project Airsim，是因為相信這一孵化產(chǎn)品有大量潛在客戶。

微軟公司前副總裁古爾迪普・帕爾（Gurdeep Pall）曾擔任產(chǎn)品孵化和商業(yè)人工智能主管，負責過 Project Bonsai，最近負責過 Project Airsim。上個月，他在工作 33 年后從微軟離職。

終止 Project Airsim 是微軟將資源轉(zhuǎn)移向 OpenAI 的又一個例子。上個月有報道稱，微軟放棄 Surface 耳機等實驗性產(chǎn)品，專注于投資人工智能。