2005年7月4日中科院自動(dòng)化研究所（CASIA）與意大利科學(xué)技術(shù)研究中心（The Center for ScientificTecnological Research, ITC-irst[）正式簽署合作備忘錄，簽字儀式在意大利駐華大使館舉行，中科院自動(dòng)化研究所的宗成慶研究員和意大利科學(xué)技術(shù)研究中心的Gianni Lazzari 研究員分別代表合作雙方在備忘錄上簽字。自動(dòng)化所所長助理張恭清研究員和意大利駐華大使館科技參贊Roberto Coïsson教授出席了本次簽字儀式。

     意大利科學(xué)技術(shù)研究中心成立于1976年，座落于意大利北部城市Trento。該中心以解決實(shí)際科學(xué)與技術(shù)問題為目標(biāo)，以社會(huì)和工業(yè)技術(shù)創(chuàng)新需求為驅(qū)動(dòng)，致力于應(yīng)用基礎(chǔ)研究，在信息技術(shù)、微波系統(tǒng)等領(lǐng)域具有雄厚的研發(fā)實(shí)力。該研究中心的交互感知系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室在人類語言技術(shù)的研究與開發(fā)方面已有15年的歷史，在語音識(shí)別和口語自動(dòng)翻譯等技術(shù)領(lǐng)域，處于國際先進(jìn)水平，尤其在歐洲具有較大的影響。2002年至2004年，該中心作為國際語音翻譯先進(jìn)研究聯(lián)盟（Consortuim for Speech Translation Advanced Research International, C-STAR）的主席單位主持C-STAR的工作。

     多語言自動(dòng)翻譯問題是21世紀(jì)信息社會(huì)全球化所面臨的主要障礙之一。而隨著中國經(jīng)濟(jì)的迅速崛起，漢語已成為或正在成為倍受國際社會(huì)關(guān)注的主流語言，英語與漢語等世界主要語言的互譯問題已經(jīng)成為急待解決的科學(xué)與技術(shù)難題。自從包括意大利在內(nèi)的很多歐洲國家對(duì)華旅游全面開放以來，歐洲20種官方語言與漢語的自動(dòng)互譯，已經(jīng)成為社會(huì)重大需求的一種產(chǎn)業(yè)。

此次CASIA與ITC-irst的合作，擬在中、意雙方科技部和中科院等有關(guān)部門的支持下，面向2008年北京奧運(yùn)會(huì)這一目標(biāo)以及5-10年的中長期目標(biāo)，在人類語言與通信技術(shù)領(lǐng)域開展實(shí)用技術(shù)和應(yīng)用基礎(chǔ)的研究，力求在多語言通信、多語言互譯等領(lǐng)域取得實(shí)用技術(shù)的關(guān)鍵性突破。中意雙方考慮在條件成熟時(shí)，聯(lián)手成立“人類語言技術(shù)與通信聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”。