解放日報

　　本報紐約3月14日電（駐美記者敖軍）美國加州理工學院的天文學家近日觀察到太陽系里一顆巨大的行星。這顆以因紐特人神話中的海神“塞丹娜”命名的行星，直徑在1300公里到2000公里之間，是自1930年冥王星被發現以來，目前人類在太陽系里發現的最大一顆圍繞太陽運轉的星體。有專家稱，塞丹娜行星的體積和運轉方式足以證明，它可能是太陽系里的第10顆行星。

　　初步計算表明，塞丹娜距離地球約120億公里，位于海王星軌道以外的庫伯帶，主要由巖石和冰礫組成，表面溫度在零下400華氏度以下。這一地帶的星體也稱“外海王星體”，目前已發現400多顆星體，其體積大小不一，有些非常渺小，有些卻超過冥王星。塞丹娜是庫伯帶里目前發現的唯一一顆按正常軌道繞太陽旋轉的星體，其運行軌道呈極扁的橢圓形，繞太陽一周需要1萬零500年。

　　塞丹娜是加州理工學院天文學家邁克爾·布朗為首的研究小組去年11月在加州帕拉瑪山天文臺利用一架1.2米的天文望遠鏡發現的。15日，布朗將通過美國宇航局召開新聞發布會，宣布這一重大發現。

　　預計這一發現將引起天文學界對“行星”概念展開新的爭論。按照天文學的一般概念，行星是指圍繞太陽、以一定軌道運轉的天體。但天文學家對冥王星能否算作行星一直存在爭議。冥王星和最接近它的海王星缺乏相似性，海王星是巨大的氣體行星，而冥王星卻主要由冰和巖石構成，且體積較小，甚至比月球還小，運行軌道和其他行星的運行軌道面偏離了17度。因此，有專家認為，冥王星只是庫伯帶中無數星體之一，甚至可能是一顆從未向太陽靠近的彗星。但也有許多天文學家仍堅持把冥王星算作太陽系里第九大行星。那么根據冥王星的“行星”標準，塞丹娜也許可以算是太陽系里第10顆行星。