運用了射頻識別技術（RFID）的供應鏈授權強化了控制工程師的地位。因為他們早已看出RFID是一項收益高于成本的技術。目前正在廣泛采用的主要有兩類。
　　一種是“即貼即送（slap and ship）”，這項技術就是用成本極低的RFID標簽（即所謂應答器）來滿足沃爾瑪（Wal-Mart），Target公司以及美國國防部等其他組織的需求，然后記入同這些客戶開展業務的支出。這種RFID標簽經常貼于商品包裝上，經過掃描，將（商品）信息傳輸到供應鏈系統的物流軟件上。庫存或運輸功能的實現往往是由專業的IT人員來進行。如果不是為了滿足客戶的需求，生產商可能不會花錢去制定這方面的計劃。
　　另外一類RFID技術被應用在整個過程，從制造，組裝，庫存到運輸，而標簽也被貼到了內部的部件，傳送帶，甚至相關工具和人員身上。用于制造過程（相對于運輸過程）的傳統RFID標簽的成本也有所降低，使用期限內的開支被量化以降低平均成本。這些在制造領域做出的努力可以由工廠控制工程人員引領延伸到庫存領域。
　　如何看待RFID項目可以左右供應商、顧問公司、系統集成商、數據使用以及預算的決策？盡管RFID成為近期熱點，但RFID應答器和讀取器在制造行業內已經用了超過20年（首次應用是在二戰期間，目的是識別盟軍飛機）。RFID應用的發展趨勢包括：
　　■ 進一步利用好RFID自動化系統集成商提供的集成服務；
　　■ 開發適用于不同廠商，不同設計，可以多次讀取電子標簽的通用讀取器；
　　■ 加緊連接控制系統的實時貨物跟蹤（包括連接工具，材料和處理過程）RFID技術的集成，以提高過程吞吐量和吞吐速度；
　　■ 從制造業到運輸業能夠更準確的理解和更合理的運用主動和被動RFID標簽；
　　■ 廣泛使用相關標準及認證，降低單點成本，并通過廣泛使用增加行業知識；
　　■ 開發成本更低，安全性更高的防震電子標簽。

一個RFID 瀏覽器（前方黃色物體）在讀貼在Universal Leaf 上的盒子一邊的標簽。
RFID 的天線可以貼在或者嵌在周圍的任何物體上。一些系統還可以接收多個頻率。
　　
在技術推向市場的過程中，一些RFID供應商更加關注運用了IT技術，面向數據的，開放式的供應鏈零售端。另一些則對RFID技術在制造業的應用有著更深刻的理解。在該領域電子標簽是便攜式數據倉庫（通常來說，這樣的標簽更大也更貴），標簽上攜帶了被貼物品經過生產各階段時被記錄下的信息，而不僅僅是一個閉環過程中的精良傳感器。Siemens Energy & Automation公司的業務經理Alex Stuebler表示，西門子在上述兩個方向均有深入的研究而且能夠滿足多元化的全球市場的需求，在未來的12個月，市場將會有數十億的標簽和數萬的讀取器需求量。
　　由于需求的拉動，綜觀整個市場，從上而下，從下而上，從中間到兩端，RFID的產品、服務、硬件和軟件的應用呈多樣化趨勢。. Stuebler指出，從工廠的傳感器到企業再到供應鏈，整個RFID應用體系的構建與我們熟知的軟件和網絡體系非常相似。Stuebler還說，按應用等級從高到低排序，RFID的應用涉及到：
　　■ 實現EPC（即EPCglobal組織提出的產品電子代碼）的全球唯一性和數據庫的全球一體化；
　　■ 位于供應鏈管理中層的企業人力資源規劃（ERP）；
　　■ RFID驅動和數據管理的控制；
　　■ 數據采集；
　　■ 傳感器級別，（在這一級別）標簽攜帶的信息可以是只讀的，也可以是既可讀又可寫的，也不一定是可視的。在許多信息交流的應用方面，這種標簽通常比條形碼更可靠。

轉變：從硬件到服務
　　大多數RFID硬件上的不確定性在近年來已經得以解決，Mike Wills，Intermec公司副總裁表示，“一個RFID系統的長期價值，投資回報，以及擁有總成本，很大程度上決定于初期工藝設計和實現。”
　　Wills說，即使根據標準，RFID和即插即用技術實際上也相差甚遠。他同時強調，要重視系統基礎設施規劃；要確定對主系統要求的通訊水平和集成度；要支持當前系統或設計新系統；要為保證系統成功運行而制定可靠的標準；要使用最有效的讀取器、天線、電子標簽和執行標準；要確保系統可以盡快按預期投入使用。
　　Wills聲稱，越早選擇專業服務供應商，獲得成功的幾率也越高，同時也能避免可能降低投資回報的延期執行。同時要想熟悉技術，公司需要進行更多的培訓、維護和內部技術
支持工作，所以他們將集成和安裝工作進行外包。在研究過2006年10月Venture Development Corp的市場調查報告“RFID Professional Services”后，Wills得出以上結論。
　　貿易聯盟 Aim Global（自動識別和移動技術協會）表示，RFID標簽在條件惡劣的情況下仍能快速讀取，通常的響應時間低于100毫秒。主動式RFID的讀寫性能在交互應用（工作處理或維護跟蹤）中優勢明顯。
　　Aim Global指出，低頻系統（30-500KHZ）的讀取范圍小，成本低（用于安全存取，貨物跟蹤和動物識別）。高頻系統（850-950MHZ和2.4-2.5GHZ）讀取范圍大（大于90英尺），讀取速度快（用于有軌電車跟蹤和自動交費系統）。并且，高頻系統性能較好，相對的成本也較高。
　　另外一個行業組織EPCglobal提出，制定正規的受到法律承認的標準能夠加快RFID的實施。截至2006年12月，據說全球12個主要行業和51個工業部門的1000多家公司，將采用EPCglobal的電子產品代碼射頻識別技術。去年，EPCglobal認證了45項RFID硬件和軟件產品，并批準了七個全球統一標準，包括國際標準組織的第二代UHF空中接口協議（已經納入ISO 18000-6 part C.標準，該標準工作組將超高頻邏輯和技術標準延伸到了高頻段，并且制定了在單一物品上應用RFID標簽的安全策略。）
　　“在寶潔（Procter & Gamble），EPC/RFID技術為我們提供了實現產品從生產端移動到銷售端可視化的方法。 ” EPC 團體領導人，寶潔公司主席和EPCglobal管理委員會主席Dick Cantwell 說道：“這一技術讓我們看到了生產端和銷售端間的各個環節，保證了更準確、更安全和更可靠的供應鏈。”


日益更新的RFID 技術提供了更強大的讀寫能力，更小的尺寸（如硬幣般大小）。并且瀏覽器可以和不同尺寸的標簽進行通信。Moby（如圖）是西門子提供的一種基于RFID 的產品。


擁有一個小顯示器的巡航按鈕（底部，右邊）為Pepperl+Fuchs Ident 瀏覽器提供柔性的安裝點。


　　利用已有的網絡基礎設施，如使用RFID讀取器WI-IF（IEEE802.11B）接入點能夠加快資本回報。Daniely說：“網絡設施能夠傳輸數據、聲音和RFID服務，它使得RFID的實現更容易，更便宜，干擾也更少。”甚至在由金屬填充的地方，不使用手持“掃描”讀取器，電池仍能維持90多英尺的通訊距離。Daniely又說：“標簽還可以內嵌傳感器，并通過程序控制檢測溫度達到某一值時自動發出報警。”
　　波音公司利用AeroScout公司基于WI-FI技術的主動式RFID加快了其終端飛機裝配速度。此前，工程師在將近100畝的工廠內花時間尋找所需的零件和工具。現在，價值昂貴的飛機部件和設備都貼上了電子標簽。AeroScout公司開發的使用了思科無線網絡技術的MobileView軟件能夠加快工程師的裝配速度。

RFID 高溫應用
　　Turck 公司稱，由于高溫條件下電子標簽會失效，RFID 高溫監測應用成本很高。并且當RFID 穿過高溫區域（如汽車噴涂生產線）后，通常很難正確讀取標簽，這樣就不能記錄產品在該時期的寶貴信息。在這種情況下，條形碼就只能提供短期或一次性的使用機會。
　　為了解決這些技術上的不足，Turck公司開發了BL-ident RFID 系統。這種緊湊型13.56MHZ編碼標簽所能承受的高溫高達210攝氏度。為避免條形碼的機械應用，把車體傳送到噴漆工序的傳送帶安裝了無需初始化就能讀寫的標簽。該標簽的數據傳送時間在0.5 毫秒內（傳輸速率可達每秒10 米）。
　　Turck公司還指出，鐵電隨機存取存儲器技術能夠允許1010次寫操作和無限次的讀操作。