美國雕塑家Horatio Greenough提出“形式追隨功能”，隨后這一主張由建筑家Louis Henri Sullivan傳承發(fā)揚，如今這一理念同樣可以運用于產(chǎn)品設(shè)計上。隨著人們對便攜式測試測量設(shè)備的需求不斷地增加，儀表生產(chǎn)商逐漸認識到盒式外殼是一種能夠最好地保護內(nèi)置組件的設(shè)計。無論是用漂亮的加工木材，還是用鑄模金屬亦或是有機金屬，甚至是黑酚醛樹脂打造外殼，也無論是否帶把手、輪子，形式終歸要追隨功能的。
然而，由于微電子、元器件小型化、原材料與塑模等技術(shù)不斷發(fā)展，使得原先的大型設(shè)備舊貌換新顏：外形更小巧、更輕便、更堅固，運行更快捷、測量更精確。由此，形式不再一定追隨功能。
由Control Engineering與Reed Corporate Research聯(lián)手組織了一次網(wǎng)上調(diào)查，被調(diào)查者包括手提式測試測量儀表的銷售商、中間商和最終用戶等，就他們提出的技術(shù)要求，選擇與購買意向進行了調(diào)查。結(jié)果與2002年度的調(diào)查結(jié)果大致相同，但也有一些出人意料的變化。
調(diào)查內(nèi)容和結(jié)果
在接受調(diào)查者中，82%的用戶稱他們購買便攜式測試儀表是為了自己使用，5%的用戶是為了OEM（轉(zhuǎn)售）所用，而13%兩種應(yīng)用皆有。便攜式測試儀表可應(yīng)用于多種場合。36%的用戶在連續(xù)批量生產(chǎn)過程中用其對設(shè)備進行測試，24%用于公共服務(wù)，15%用于離散產(chǎn)品制造，10%用于連續(xù)處理，用于批量生產(chǎn)占9%，還有6%的用戶用于其他方面。
除了應(yīng)用方面的調(diào)查，測量方面的使用趨勢在過去的4年里也發(fā)生了一些變化。對于電子參數(shù)的測量還是最常見的測量，有36%的用戶表示他們將便攜式測試設(shè)備用于此種測量。用于標(biāo)定功能與電源測量的各占14%（在前次調(diào)查中，電源測量屬于電子參數(shù)測量的一部分。電子參數(shù)測量包括位置/維度數(shù)值測量、力與轉(zhuǎn)矩測量、加速度測量。在2002年調(diào)查中，電子參數(shù)測量所占的比例高達61%。）。今年，四大過程變量所占的比例與2002年調(diào)查相差無幾，而溫度測量占到了8%，流量和壓力測量各占3%，電平測量則占1%。剩下離散制造變量與事件頻率也分別分布在條形圖上，圖中還列出了故障所占的比例的詳細信息。
圖：大部分的用戶將手持量測終端用于工廠內(nèi)部的測試測量。并且，在批量和連續(xù)過程方面應(yīng)用占有最大的比例。
此次調(diào)查顯示用戶開始使用電力測量設(shè)備，這從一個側(cè)面反映出了如今能源成本飛速增長的狀況。雖然如今發(fā)電依然采用價格相對便宜的炭做為原料，但由于污染條例的出臺，迫使電廠提高了運作成本。便攜式電力測量儀器幫助工程師對能源利用率進行改進，評估并作出適時的調(diào)整。
單功能VS多功能
多功能便攜式測試測量儀能有效提高生產(chǎn)效率。一塊可以進行多項測量的儀表能夠幫助技術(shù)員更快地完成工廠第一線設(shè)備的全面測試。然而，與前次調(diào)查結(jié)果有所不同，在（對于多功能儀表使用）這方面用戶的選擇發(fā)生了變化。在變量測量方面，比起單一功能的測量儀表，能同時測量多個變量的測量儀仍然更受用戶青睞，但其受寵程度已有所下降。在標(biāo)定儀表方面，用戶的選擇比例相對穩(wěn)定，雖然比起先前的數(shù)據(jù)，多功能儀表的選擇率稍有下降，但依然要比單功能儀表更受歡迎得多。多功能分析儀表的使用率則發(fā)生了前所未有的變化，在對各種條件皆相當(dāng)?shù)膯喂δ芘c多功能分析儀表的使用情況作調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，在過去的4年中，多功能時域分析儀已經(jīng)徹底地銷聲匿跡了。
造成多功能儀表受青睞指數(shù)突然下降的原因是多種多樣的。Invensys Process Systems發(fā)言人，Measurement & Instruments部門產(chǎn)品經(jīng)理Jonathan Rowe先生給出的解釋是這樣的，他說由于可供選擇的儀表種類越來越多樣，（用戶）選用的儀表類型也隨之變得多樣化。不過他還是指出，盡管選擇單功能儀表的趨勢越來越盛，許多用戶還是更青睞多功能儀表，畢竟這樣用戶所需購買、存放、維修的儀表數(shù)量相對較少。
但他也補充說道，近來，隨著單功能便攜式設(shè)備的（制造）技術(shù)的不斷進步和日趨完善，用戶逐漸感受到使用這些設(shè)備所帶來的生產(chǎn)效益已經(jīng)超過了維修這些設(shè)備所帶來的負面影響。單功能測試儀器使用率不斷增長主要是由于以下幾方面的技術(shù)得到了發(fā)展，其一就是在便攜式儀表中應(yīng)用計算機技術(shù)使儀表趨于小型化，再有就是如今越來越多的數(shù)字儀表已可通過掌上配置器、掌上標(biāo)定器進行通訊，大大方便了用戶的操控。
影響生產(chǎn)效益的各種因素
在此次調(diào)查中，用戶選擇最合用的手提式測試測量儀表時，考慮以下幾個因素（按重視程度排列）：
■ 精確性/重復(fù)性；
■ 耐用性；
■ 使用便利性
■ 操作簡單易懂；
■ 成本；
■ 保修；
■ 實用性/能夠快速交付。
2002年度調(diào)查結(jié)果表明（儀表）性能要比其價格與實用性更重要，也就說只要儀表能夠保證質(zhì)量，用戶愿意花任何價錢購買。然而，購買便攜式儀表時公司出的價錢終究還是有底線的。DST Controls總裁Bill Southard P.E.先生稱：“絕大多數(shù)的用戶都說自己需要性能最佳、最精確、外觀最輕巧，使用最便捷的掌上測試儀，并愿意為此不惜血本。然而一旦要老板或采購部掏錢后買的時候，就完全不是那么回事了。其實只要能夠在工作中能夠用，老板永遠只要求最簡單的掌上測試儀。用戶只對（儀表）重復(fù)性與精度有要求。和性能相比，買家更希望在價錢方面得到實惠。”
Southard先生又補充說，上述所有的條件都得到滿足后，操作便利性與成本就成為左右用戶決定的關(guān)鍵了。他說：“現(xiàn)今大多數(shù)掌上儀表的精度已經(jīng)足以應(yīng)付市場上的需求。我們生活在一個集成年代。我最關(guān)注的就是要能夠方便地讀取數(shù)據(jù)條目，能夠非常容易地將數(shù)據(jù)、成本、實用性與保修集成在一起。精度與重復(fù)性已經(jīng)達到要求，通過采用防暴模塊亦實現(xiàn)儀表地可耐用性。”
形式追隨功能，但如今的便攜式測試測量儀供應(yīng)商有他們自己的一套做法，他們不再需要做到這一點。現(xiàn)在自動化控制行業(yè)里發(fā)展趨勢就是無論具有何種功能的儀表都能做成用戶需要的樣子，問題只在于你想要一臺單功能表還是多功能表罷了。 功能強大、操作靈活的便攜式配置器
Foxboro HHT50配置器可以和任何HART系列或兼容FoxCom產(chǎn)品的現(xiàn)場設(shè)備配合使用，配置器集成了Microsoft Windows XP操作系統(tǒng)、FDT（現(xiàn)場設(shè)備工具）軟件工具，以及Foxboro 標(biāo)配的基于PC Tablet框架下的PC50配置軟件，使其能通過靈活的操作來實現(xiàn)強大的功能。同時，配置器可升級到PC50 2.0版本，可提供USB連接支持，新HART掃描功能，并增補了對Foxboro CFT50 Coriolis流量計的配置設(shè)置。XP Pro Tablet PC操作系統(tǒng)能夠擴大專用PDA或掌上設(shè)備的使用范圍和功能，并可允許通過網(wǎng)絡(luò)連接使用遠程故障分析功能。
HHT50外形大小為8.5×11英尺，內(nèi)置40GB防震硬盤，外殼為多層鎂合金材質(zhì)，并配有外部緩沖裝置，可以確保配置器從4英尺高的地方掉下時，無論哪個部分著地都不受損傷。HHT50防震配備符合MIL-STD810F標(biāo)準(zhǔn)，用戶可以在惡劣環(huán)境中正常使用。正常工作溫度范圍為-4到140華氏度。HHT50帶有一個10.4英寸高亮液晶彩屏，感光度16級，設(shè)有背光調(diào)節(jié)按鍵，用戶可以用此按鍵在昏暗環(huán)境中調(diào)整屏幕光亮度。
用于故障分析的熱力繪圖儀
Ti20熱力繪圖儀適用于紅外故障分析和預(yù)測設(shè)備是否需要維護。繪圖儀配有一個便攜的非接觸式放射攝像頭，測量范圍為華氏14到662度，采用InsidelR專業(yè)版分析報告軟件，并隨機附送相關(guān)培訓(xùn)資料與各類附件。每臺繪圖儀售價僅為6500美元。Ti20可以幫助用戶判斷問題所在，從而避免由此造成的損失。儀表可測量絕對溫度，可以捕捉14位信息，畫質(zhì)可達12288象素，超大液晶彩屏可清晰顯示熱力分布圖與溫度值。用戶在攝像頭上或是用隨機配套軟件對一些重要參數(shù)進行調(diào)整，這些參數(shù)包括發(fā)射率、反饋溫度補償值（RTC）、調(diào)色度、電平、變化范圍、高低溫度預(yù)警等。
 數(shù)字壓力測量儀
DPGA與DPGW經(jīng)濟型數(shù)字壓力測量儀有多達11項可選工程組件，用戶在現(xiàn)場可通過其表面的數(shù)字按鍵根據(jù)需要進行調(diào)用。其他功能還包括：開機20分鐘未使用，自動關(guān)閉電源的省電模式；附帶一個4位顯示LCD；設(shè)有清零健，可在必要時重置測量儀。
 4通道數(shù)據(jù)采集器
HH309四輸入溫度數(shù)據(jù)采集器每個通道能夠在設(shè)定時間間隔內(nèi)存儲16000條記錄。儀表能夠通過Microsoft Windows操作系統(tǒng)（Windows 98，NT，XP，Me）進行數(shù)據(jù)的顯示與儲存。溫度測量范圍為華氏-328～2498度，精度±0.2%。采集器大小為7.25×2.5×1.2英寸，采用9V電源供電。其他配置包括4芯電纜、K型熱電偶（每臺儀表配一個）、一根RS232通信線、配套軟件、手提帶、NIST認證（無點數(shù)）以及用戶使用說明。
 防水型PH值測試儀
Oakton600系列防水型便攜式PH值測試儀的測試范圍在-2.00～19.99PH之間，可精確到0.001，精度達到±0.0002PH，最多可儲存500個數(shù)據(jù)，并提供自動、人工、定時三種數(shù)據(jù)采集方式供用戶選擇。時間和日期格式符合GLP標(biāo)準(zhǔn)。其他功能包括最多可保存6個標(biāo)定測試點；可自行修改的設(shè)定報警值；15種緩沖選擇，并可自動識別USA、NIST、DIN、PWB緩沖標(biāo)準(zhǔn)。通過先進的紅外線IrDA無線技術(shù)，測試儀大大簡化了打印和從PC下載的操作。該款PH測試儀的防爆等級達到IP67，通常由電池供電，合適的環(huán)境下亦可選擇交流電源適配器供電。
 工業(yè)用安全萬用表
便攜式260-9S/9SP安全萬用表通過EN61010-1認證，可適用于對大多數(shù)工業(yè)用或商業(yè)用儀器儀表進行測試。萬用表輸入保護級別為Category III-600，帶有自主式交流電測量功能，可測電流最高可達10A，具有過載保護功能，并配有測試引導(dǎo)裝置，可伸縮香蕉插座以及手提帶一個。直流電量程靈敏度為20K?V，滿量程精度為±2%；交流電量程靈敏度為5K?V，滿量程精度為±3%。萬用表采用1.5-V AA，9-V（NEDA NO.13F，1604A）電池供電。
手提式數(shù)據(jù)站
Datum-Y便攜式多通道數(shù)據(jù)采集器可聯(lián)網(wǎng)工作，據(jù)稱是一款通過IPv6（Internet Protocol version 6）認證的數(shù)據(jù)采集器。它可以在現(xiàn)場或工廠內(nèi)部記錄環(huán)境數(shù)據(jù)，包括溫度、電壓、電流、功率、振動、速度、轉(zhuǎn)速等信息，還可以配合各種通信媒介，實現(xiàn)報警、遙控數(shù)據(jù)采集，更改設(shè)置等操作。采集器外殼堅固、并提供可拆卸終端部件，通過電線可以方便的外接8通道或16通道熱電偶、RTD、直流電輸入信號，另有2個數(shù)字信號輸入端、一個脈沖信號輸入端。在無交流電源可用的情況下，其自帶的可充電鋰電池能夠保證8小時持續(xù)供電。XL100-1(8通道)型、XL100-2(16通道)型數(shù)據(jù)站皆配有3.5英寸寬視角液晶彩屏監(jiān)視器。
單氣體探測器
可更換傳感器與電池的MSA Altair Pro 單氣體探測器可測試有毒氣體濃度或含氧量，并將數(shù)據(jù)顯示在大尺寸高清晰背光LCD顯示器上。儀表不僅防塵防水，抗沖擊、抗無線電頻率干擾（RFI），同時還帶有報警系統(tǒng)。所有組件皆可調(diào)整報警設(shè)置點和進行數(shù)據(jù)采集。探測器的操作簡單易懂、外形小巧堅固、具有IP67認證并提供不同傳感器可對一氧化碳、氫氣、氧氣進行探測。該探測器是MSA Stellar系列的一個產(chǎn)品，該系列除了單氣體探測器還提供多種其他類型氣體探測設(shè)備。
電纜、光纖認證
WireScope Pro 3到6A LAN電纜和光纖認證工具是一種可升級的手提式平臺，能夠提供最快速的Category 6電纜和光纖認證。WireScope Pro便攜式電纜光纖認證工具為符合現(xiàn)有與將來電纜線路標(biāo)準(zhǔn)而設(shè)計，支持的電纜認證包括TIA Categories 3至6類限制、擴展的第6類以及第七類限制。同時它還可以對多膜、單膜光纖認證，測量外來串音干擾。儀器以10G速度測試電纜，并無需光纖串線交換。
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